5月19日为“中国旅游日”。之所以选择这一天为“中国旅游日”，是因为在我国著名的游记《徐霞客游记》中，5月19日是他的开篇之日，也是徐霞客开始用脚步丈量中国的开始。所以十分具有历史意义，故而在2011年，中国旅游协会将每年的这个时候设立为中国旅游日。而徐霞客所著的《徐霞客游记》，也被誉为我国第一本日记体游记。
中国旅游日与我国明代伟大的旅行家、地理学家、史学家、文学家徐霞客有关，翻开《徐霞客游记》，第一篇就是《游天台山日记》。徐霞客30年来足迹遍布大半个中国，写下了许多游记。
徐霞客被称为“千古奇人”。他一生志在四方，足迹遍及今21个省、市、自治区，“达人所之未达，探人所之未知”，所到之处，探幽寻秘，并记有游记，记录观察到的各种现象、人文、地理、动植物等状况。
徐霞客的游历，并不是单纯为了寻奇访胜，更重要的是为了探索大自然的奥秘，寻找大自然的规律。他在山脉、水道、地质和地貌等方面的调查和研究都取得了超越前人的成就。
根据《关于征集“中国旅游日”日期方案的公告》，设立“中国旅游日”旨在强化旅游宣传，培养国民旅游休闲意识，鼓励人民群众广泛参与旅游活动，提升国民生活质量，推动旅游业发展。
