北京时间周四晚20点30分，中国男足将在36强赛首战对阵泰国，这是一个怎样的对手，实力究竟如何呢？我们不妨来解读一番。
泰国男足目前排名FIFA第112位，亚足联第21位，低于越南、巴勒斯坦、印度、黎巴嫩、塔吉克斯坦等球队，高于科威特、马来西亚、菲律宾等球队。
中国球迷最熟悉的对方球员，当属30岁的“泰国梅西”颂克拉辛，他也是泰国队的队长之一，能踢边锋、前腰等多个位置，脚下技术出色，刚刚在亚冠小组赛梅开二度。
另一位队长是提拉通，能踢左后卫和防守型后腰，之前曾在日本横滨水手效力。而在他们离开J联赛之后，素帕触和潘亚接过他们的旗帜。
25岁的素帕触在札幌冈多萨表现出色，本赛季22场7球，将是泰国队的主要进攻点。23岁的潘亚在浦和红钻踢球，亚冠也有1球1助攻。
素帕触的弟弟素帕纳，则是目前泰国队中唯一一位在欧洲效力的球员，效力于有泰资背景的比利时球队OH鲁文。中后卫多拉在印尼的巴厘联踢球——这就是泰国队的4位“海归”。
而在归化方面，由于右后卫米克尔森因伤缺席，泰国队目前有3人，都在后防线：比赫尔、多拉和迪隆拉姆，他们的母亲都是泰国人，前者父亲是德国人，后两人父亲是瑞典人。
泰国队的主教练是巴西人波尔金，国内“三冠王”武里南联的主教练日本人石井正忠担任足球总监，从中便可以看出，泰国男足比较注重脚下，这也符合他们身体灵活，小技术不错的传统特点。
赛前，波尔金表示泰国队不应该踢防守足球，而且有信心击败中国队。预计对手将在主场展开高位逼抢，希望能逼出国足的后场传球失误，这就对张琳芃、朱辰杰们提出很高的要求。
一旦国足压到对方半场进攻，则要格外小心对手的快速反击，尤其是边路进攻。颂克拉辛和素帕触都有很强的个人能力，边后卫助攻能力也很强，不过好消息是，主力右后卫米克尔森因伤落选。
值得一提的是，泰国队虽然平均身高不如中国队，但边中结合绝对不能不防！泰王杯对阵伊拉克，他们的两个进球，竟然都是边路传中、后点头球破门！
第一球，是提拉通左路传中，右后卫米克尔森禁区右侧插上头槌建功。第二球，则是素帕触右路送出精准传中，左翼的帕拉头球得手。
伊拉克的第一球，就是右路界外球掷入禁区，潘萨根本没有起跳争顶，被对方前锋头球摆渡；多拉头球解围不远，又对对方的二次进攻传球判断失误，显得非常笨拙。
其实不只是这粒进球，伊拉克几次高空球都能造成泰国队禁区内的防守混乱，所以国足不妨多利用谭龙的优势去高举改打。
此外，泰国队的边后卫助攻压上，身后留下的空当也可以加以利用。伊拉克的第二球，就是打了泰国的快速反击，多拉的速度和转身都很慢，中场回防的速度也很慢，生生被进攻球员加速超车，禁区中路包抄破门。
10月份的国际比赛日，泰国踢了2场热身赛，对手都是欧洲球队，结果0-8惨败给格鲁吉亚，1-1战平爱沙尼亚。
9月份的泰王杯，泰国迎来2个亚洲对手，半决赛2-1力克黎巴嫩，决赛与伊拉克2-2握手言和，最终在点球大战中4-5告负。
6月份，泰国在热身赛选择了两支来自中国的球队，2-2战平中国台北，1-0小胜中国香港。3月，他们遭遇连败，1-3负于叙利亚，0-2不敌阿联酋。
今年1月的东南亚锦标赛，泰国半决赛首回合0-1输给马来西亚，但次回合3-0大胜逆转；决赛首回合2-2战平越南，次回合1-0小胜夺冠。
