CXO是现代公司制度下的产物，它是所有权与经营权相分离的一种制度表现形式，CXO中的“X”是一种代称，代表公司里的一种特定职务。其中C表示首席(chief)，O表示官员(officer)，中间的字母表示具体的不同分工类别，比如行政、财务、营销等。
在现代经济组织机构中，首席执行官在一个企业中负责日常事务的最高行政官员，又称作行政总裁、总经理或者最高执行长。通常可以理解为企业领导人和职业经理人两种身份的结合体，它通常也是董事会成员之一，在公司有最终的执行、经营、管理和决策的权利。
如果出现在政治组织机构中，首席执行官通常为政府首脑，相当于部长会议主席、总理、首相、阁揆、行政院院长、政府主席等级别的行政事务最高负责高官。
又称运营总监，负责制定企业长远战略，督导各分公司总经理执行工作的人员，他要对CEO负责，负责企业的运营管理。COO对公司经营进行计划、建议和调度，对于职能部门进行指导及考核。此外，COO对公司中长期发展规划负有组织和推动责任。
又称“财务总监”，负责公司财务相关事务，如果公司上市就应当是由首席财务官全权负责。一般认为事前、事中、事后不同阶段，CFO都要进行财务方面的管理和监督。
首席信息官或信息主管，负责一个公司信息技术和系统所有领域的高级官员。他们通过指导信息技术来支持公司的目标。他们具备技术和业务过程两方面的知识，具有多功能的概念，将组织的技术调配战略与业务战略紧密结合在一起的最佳人选。
首席技术官，企业内技术的最高负责人。类似总工程师，是技术方面的专家，掌握公司的核心技术，并可以带领团队开发，或者使用新技术来帮助公司达到目标。当技术日益成为影响企业的重要因素时，CTO的地位也日渐提升，成为对企业发展起决定性作用的人，特别是在互联网企业里，核心技术和核心技术人员是至关重要的。
首席营销官，企业中负责市场运营工作的高级管理人员，又称作市场部经理、营销总监。负责在企业中对营销思想进行定位；把握市场机会，制定市场营销战略和实施计划，完成企业的营销目标；协调企业内外部关系，对企业市场营销战略计划的执行进行监督和控制；负责企业营销组织建设与激励工作。
此外，公司中常见的高管职位还有CBO(首席品牌官)、CHO(首席人事官)、CNO(首席谈判官)、CPO(首席公关)、CQO(首席质量官)等，在公司中分管着不同领域，发挥各自职能。
