2024年已拉开帷幕。曾经的经济大国日本的世界排名下降，通货紧缩体质使得“腰腿”衰弱。日本已沦为“废柴国家”了吗？《日本经济新闻》对日本的现状进行了“体检”。
但如今，在名义国内生产总值方面，日本只能对领先的美国和中国望而兴叹。日本甚至快被德国赶超，跌落到第四位。日本国民的人均国内生产总值也在七国集团(G7)中垫底。
通货紧缩的常态带来了“廉价的日本”。日本通过过度的减肥减少了肌肉，但债务却像难以减少的内脏脂肪一样持续积累。回过神来，国家的财政已经债台高筑。日本的一般政府债务余额与国内生产总值之比以上世纪90年代后期的金融危机为转折点不断膨胀，现在已经超过了250%，在G7中处于最糟糕的水平。
日本在经济高速增长期不断完善的交通基础设施的抗老化也是一大课题。虽然新干线和城市铁路等大动脉能够维持较高的收益能力，但地方的“毛细血管”一直处于亏损状态，“堵塞”的情况逐渐加剧。
日本很多道路都已经过了“不惑之年”。到2040年，预计约75%的路桥和约53%的隧道的使用年限都会超过50年。
1991年，在日本总人口中，作为主要劳动力的15岁到64岁劳动年龄人口的占比为69.8%。这一比例在2022年下降到58.4%。
不过，日本也出现了让局面发生反转的积极迹象。2023年度上半年民间企业(不含金融和保险企业)的经常利润超过了55万亿日元(100日元约合4.95元人民币——本报注)，高于创下历史新高的2022年度同期。日本必须采取的态度是，将积累的力量投入到研究开发和设备投资上，从而带动增长。
日本要想东山再起，也许需要动大手术。可能还需要进行伴随着痛苦的康复训练。即便如此，日本仍具备潜力。
